Desde la introducción del biodiésel (B7, B10) en el gasóleo de automoción y calefacción, los problemas por contaminación bacteriana en depósitos se han multiplicado. Es uno de los problemas más frecuentes y menos conocidos del almacenamiento de gasoil.
¿Qué son las «bacterias del gasoil»?
No es solo una bacteria, sino una comunidad de microorganismos (bacterias, hongos, levaduras) que se desarrollan en la interfase entre el agua y el combustible. La especie más común es Hormoconis resinae (antes llamada Cladosporium resinae), un hongo filamentoso que produce un lodo negro o verdoso caracteristico.
¿Por qué hay más problemas ahora?
El biodiésel es más higroscópico (absorbe más agua del ambiente) que el gasoil mineral puro. Más agua en el depósito = más condiciones ideales para la proliferación de microorganismos. Los depósitos que llevan años sin problemas pueden empezar a tenerlos sin que el usuario haya cambiado nada.
Síntomas de contaminación bacteriana
- Filtros de combustible obstruidos frecuentemente (cada 1–2 semanas)
- Lodo negro, verde o marrón en el fondo del depósito o en los filtros
- Olor ácido o sulfuroso en el combustible
- Corrosión acelerada en partes metálicas del sistema
- Pérdida de potencia o caldera que «falla» intermitentemente
- Inyectores obstruidos en vehículos o quemadores
Cómo diagnosticarlo
Existen kits de análisis rápido (tipo Fuelstat o BugChek) que permiten detectar la presencia de bacterias y hongos en 10 minutos con una muestra del combustible. También puedes enviar muestras a laboratorios especializados para un análisis completo.
Solución: cómo eliminar las bacterias del gasoil
Paso 1 — Drenar el agua del fondo
El agua se acumula en el punto más bajo del depósito. Mediante una bomba manual o el grifo de purga (si lo tiene), extrae toda el agua posible. Sin agua, los microorganismos no pueden sobrevivir.
Paso 2 — Tratamiento biocida
Añade un biocida para combustible (Grotamar 82, Biobor JF, Marine 16) siguiendo las instrucciones del fabricante. Deja actuar 24–48 horas con el combustible en circulación si es posible. El biocida mata los microorganismos pero no elimina el lodo formado.
Paso 3 — Limpieza del depósito
Si la contaminación es severa, puede ser necesaria una limpieza profesional del depósito mediante aspiración del lodo y lavado con aditivos específicos. Para depósitos de calefacción doméstica, muchos técnicos de mantenimiento ofrecen este servicio (150–400€).
Paso 4 — Cambio de filtros
Sustituye todos los filtros del sistema tras el tratamiento. Los filtros viejos pueden contener lodo que recontamine el combustible limpio.
Prevención: cómo evitar que vuelva a ocurrir
- Mantener el depósito siempre lleno en mayor medida (menos superficie de condensación)
- Añadir aditivo biocida preventivo en cada repostaje (Grotamar 82 o similar, dosis mantenimiento)
- Revisar y purgar el agua del fondo cada 6–12 meses
- Instalar un filtro separador agua-combustible de calidad
- Evitar mezclar combustible viejo con nuevo sin analizar antes
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¿Cuánto cuesta el tratamiento?
| Tratamiento | Coste orientativo |
|---|---|
| Biocida (botella 1L, ~1000L combustible) | 15–35 € |
| Kit diagnóstico rápido | 20–50 € |
| Limpieza profesional depósito doméstico | 150–400 € |
| Limpieza profesional depósito industrial | 400–2.000 € |